空中花园 - 第五章
第五章•入口
麗娜和博士同時怔住,麗娜疾聲問道:「你說它根本不是靠着幼發拉底河?」宇進點點頭,加了一句:「不是靠着現在的幼發拉底河。」
「現在的?…」
在二人一臉的疑惑和焦急中,宇進遙指河上的那堆石頭,把望遠鏡遞給麗娜,她接過後看了過去。
「看到我剛才射的地方的石縫嗎?」
「看到了,有深有淺。有什麽特别?」
「你注意到嗎?那些石縫很不齊整。根據地理學上的鹽結晶作用原理,岩石中的盬溶夜會因為乾旱而形成鹽結晶,例如硫酸鈉、硫酸鎂及氯化鈣等,而鹽結晶會膨脹而導致岩石分解。而在河水中的部份,岩石會被河水侵蝕而變得光滑,因為河水溶解了岩石中的鹽結晶,導致岩石的鬆軟。」
頓了一頓,宇進又道:「如果幼發拉底河一直是在這個位置的話,那石頭應該早就被磨個光滑才對,那種不齊整的石質,說明了長久以來都没有大量的流水,也就是說河流以前並不是在這裡。昨晚我在你坐下的石塊上也找到了凹凸不平的石質,更加肯定了我的推斷。」
二人被他大膽的推斷懾住了,好一會麗娜才問道:「那麽它以前是在哪裡呢?」
宇進攤開手掌,任由手中沙泥透過指縫瀉下:「這兩天我沿途上收集了不少泥沙標本,發覺當中頗有豐富的土壤,而且,」他指向幼發拉底河左岸:「西岸的樹木生長比東岸茂盛,我猜想幼發拉底河以前曾經改道,向東推移了好一些距離,如果我們改而往西走,很有可能有所發現。」
麗娜雙目射出了既興奮又佩服的神色,趕快回到車上聯結巴特的一組,告訴他們這個大發現。
黄昏時,兩組人在距幼發拉底河西岸十四公里的一處多山帶集合。
宇進看過了歐雲從空中拍下的一叠照片後,指着地圖上道:「據我的推斷,我們現在的位置是從前幼發拉底河的流域,可能是因為某些自然因素導致它改道,同時也埋没了空中花園。」說罷他指向連綿起伏的山丘道:「以空中花園的體積來説,這些石山足夠藏下它有餘。」
巴特點頭,向衆人道:「我們行動吧!」
雖然搜索的工作蠻辛苦的,但每個人都興致勃勃,興奮的心情令他們忘記了疲倦。
這時天空早已佈滿了星星,月光洒在没什麽燈火的大地上,顯得格外荒涼。
在寂靜的石山之中,忽然傳來一陣震動。雖然震動不太强,但所有人都感受到了。本來了無生氣的山區驟然間出现了成千上萬的蜥蜴田鼠等小動物,大叼着小的倉皇逃命。
宇進不驚反喜,拿起對講機喊道:「大家快留意牠們從哪裡鑽出來!」
歐雲的聲音立即從對講機中傳出來:「我看到了!是在西邊的一個小山洞中!」
宇進歡呼一聲,不管地上的逃兵們,便扭頭向西邊跑去,跑了約五百公尺,便看到歐雲站在一個小石谷前。石谷不深,盡頭有着一個直徑約半公尺的洞穴,這時仍然有一群一群的田鼠從内裡跑出來。
這時其他人也陸續趕到,麗娜雖不怕田鼠,俏臉上卻也是一片煞白。
待了一下子,田鼠的逃命行動已進入尾聲,鼠群開始疏落了。巴特道:「要養這麽大群的田鼠,裡面的空間一定不小。」跟着望向宇進:「要先查查看嗎?」
宇進點了點頭,巴特便跑回吉普車去了,不消五分鐘他便駕着車回來。
宇進和他合力把礦床探測儀和金属探測器搬了下來,宇進操作一會了後興奮地道:「儀器顯示洞內有着大量的金属!」
「太好了!」歐雲和麗娜興奮得幾乎跳了起來。
達普博七和康纳博士合力把强力射燈裝好,照在洞口;巴特則去了驅趕田鼠群。
「洞口未免有點太小…我們先派一個人進去如何?」巴特提議道。
宇進猶疑了起來。
能當先鋒的人只有巴特和他自己,但依洞口的大小來看,他們倆都没法擠進去,能進去的人就只有達普博士、歐雲和麗娜三人。
達普博士雖然仍精壯,但畢竟已是六十多歲的老人了,自然不適合; 歐雲一介書生,殺鶏可能也没力;如此一來,就只剩麗娜一個人選了。
麗娜見宇進猶疑着,明顯是為了自己的安危而擔心,心中流過一陣暖流,但卻開口道:「讓我去吧!」
巴特和康納不置可否,達普博士卻反對道:「不!這樣太危險了!…」話未說完,麗娜舉起纖手阻止他說下去:「這只有我可以勝任。 再說今次的行動是我發動的,我更應該出一分力。況且…」美目飄向宇進和巴特:「而且我也不能只讓宇進博士和巴特先生表現啊!」
博士啼笑皆非,轉頭向宇進望去,宇進也攤了攤手。
巴特道:「既然女公爵决定了,我們便來準備一下吧!」
十五分鐘後,麗娜帶着一身裝備站在洞口前。她深深吸了一口氣,向洞口鑽去。
「小心點!」宇進在她背後叫道。
麗娜回眸一笑,心中一陣感動。
她努力的擠進洞口裡去,不一會便消失在黑暗之中。
達普博士和宇進的心中越來越焦急,頻頻看着手錶。
「怎麽還没有聯絡來?」
每一分鐘便像一小時之久,過了令人窒息的三分鐘後,麗娜的聯絡終於來了。
「沙…我通過甬道了…原來只有十公尺左右…」
達普博士和宇進吁了一口氣,放下心來。
巴特仍然是那種冷冷的態度:「那麽便按照計劃辦吧!」
麗娜把對講裝置掛在耳上,環目四周。她戴着夜視鏡,黑暗對她没任何影響。
她启動了腰間的聲呐(SONAR)裝置,這樣她所在之處的地型便可以在她手上的衛星定位系统(GPS) 顯示出來,同時也可以傳送給在外面的人。
出乎意料地,甬道後是另一條頗闊的通道,足有三公尺直徑。
她看一看手上的荧光幕,通道約有百來公尺長,盡頭有着另一個更大的空間。
麗娜壓下繼續探索的欲望,回頭往甬道口走去,然後從腰間的行囊中取出了個引爆器來,把引爆器接駁到從洞內拉出的一條電綫上。原來她剛才在甬道中爬行時已按照巴特的吩咐,一面移動一面把一包包的小型塑膠炸藥粘在洞壁處。
她拿着引爆器向大通道中走去,幾乎到盡頭才停下。
「我這邊準備好了!」她對着對講裝置道。
巴特的聲音響起:「我們也準備好了,記着你按鈕之前必須到達安全距離。」
「我懂得了。」
說罷麗娜咬了咬下唇,按下了按鈕。
「啪嗒啪嗒!」一連串的爆炸聲在甬道中響起,洞内外立時瀰漫着砂塵。
麗娜不等衆人反應,便再看看手上的荧光幕,忍不住低呼了起來。
聲呐探測的結果,顯示通道後的空間大得驚人,而且在稍微傾斜的地上,有着一堆幾乎到頂的塔型巨石羣。
「麗娜!」達普博士的聲音在背後響起。
麗娜回頭,只見一干人等已到了身後,不由得佩服巴特起來。
他交給麗娜的一包包小型塑膠炸藥,威力不大,卻恰恰好可以炸掉洞壁一層石頭,使甬道變闊,而又不影響石層的結構。此人對判斷火藥的精到,不愧專家之名。
麗娜見到宇進,後者豎起拇指以示讚賞。
麗娜向洞內一指,宇進點了點頭,她便拔出一把奇形怪狀的槍來,向洞内幾個地方射去。
那是特製的照明彈槍,子彈的前端深嵌進了石壁内,尾部卻是特製的夜光燈,在幾個不同的角度照射下,衆人逐漸看到面前巨石羣的輪廓。
那是個由一層一層石樓叠起的建築物。
巴特哼了一聲,舉起他自己的大型照明彈槍,向着建築物頂端發了一槍。
「嗞…」一顆異常光亮的綠芒在建築物的上方爆起,在刺目的綠芒籠罩下,建築物的雄姿盡收眼簾。
四角椎體的建設,兩邊縱橫約有三百公尺,各有小部份已給石塊埋没。由於每一層都足有五公尺高,所以全幢建築物雖然高而龐大,卻層數不多,最底的三層已被地底的河流所淹蓋,上面幾層也埋入了山洞的頂部。
每層平臺都有着拱頂石柱支撐,而且有着不同角度和位置的台階。現在它的外表九成以上被苔蘚和藤蔓蓋着,奇怪的是還有水簾從最高的一層順勢流下,形成了奇怪的小瀑布。
外人的入侵大概驚動了裡面的熒火蟲,在衆人的訝然中,數不清的熒火蟲從建築物中飛了出來,形成了無匹動人的畫面。
歐雲的口顫動着:「找到了…!」