空中花园 - 第二章

第二章•傳說

所有人都像呆頭鳥般目瞪口呆。

麗娜女公爵再淺淺一笑道：「讓我先替大家介紹一下吧！」說罷玉手揮向最近她的二人組，介紹道：「這是康納博士，是首屈一指的歐洲歴史學家。」

康納博士身裁修長，一頭黑髮，年齡約五十上下，穿着西裝，是個典型的紳士，他站了起來鞠了一躬。

女公爵續道:「這是巴特先生，是前任聯合國軍上尉，是爆破和軍火專家。」坐在康納博士旁的巴特只是坐着點了點頭，並没有站起來。他有着標準軍人般的身型，一雙手臂上滿是疤痕，似乎是在提醒别人他輝煌的戰績。

接着女公爵介紹另外二人組的一個小個子：「歐雲先生是歐亞古文明學家，相信世界上没有人比他更清楚歐亞古代文明的一切。」

歐雲出奇地年青，只有二十五六歲上下，比宇進還要小上幾年；而且身高不過那一點七公尺，故在一衆歐洲大漢旁顯得較矮小。他移了一下黑色的眼鏡框，有點靦腆地打了個招呼。他有着東方人的臉譜，大概是混血兒。

「達普博士是古文字的權威。」女公爵接着介紹道。達普博士向衆人點了點頭。最後女公爵手伸向宇進：「宇進博士是地理學家，也是冒險界中無人不識的頂尖人物。」宇進笑着打了個招呼。

麗娜女公爵介紹完畢後，收起笑容，正色道：「相信大家一定很好奇，我為何要做出如此的安排，邀請各位到來。」說罷從口袋中取出一個小型的遙控器，反手向着背後的牆壁按了一下。

她背後的牆壁齊中分開，露出一面闊約十二呎高約八尺的荧光幕，巨大水晶吊燈則暗了下來，令整個會議室都籠罩在荧光幕的淡藍光下。

她再按了一下按鈕，荧光幕出現了一幅圖片。

圖片中的是一片發黃了的紙，正確點說是一片從某本筆記般的書上撕下來的一頁紙。紙上面寫着數十個古希臘文字，只是因年代久遠，紙上佈滿了破洞，使到一部份的文字不見了。

宇進眉毛一揚，他並不懂古希臘語，他只能認得那是古希臘文字；歐雲和達普博士則是不約而同地「啊」了一聲。

康納博士和宇進一樣，知道是古希臘文字卻不知那是什麽意思，一臉的焦急； 剩下的巴特則一點反應也没有。

歐雲和達普博士同時讀道：「尼布甲尼撒…安美依迪絲…偉大之極的建築，文明之極致…高105公尺，奇花異草，人間的天堂…」

宇進聽了後，隠約知道那是指什麽。

「傳說中巴比倫的空中花園？」歐雲臉上現出了一種按不下的亢奮。

麗娜女公爵嫣然一笑，點了點頭。

巴比倫的空中花園是古代世界的七大奇迹之一，傳說是前6世紀新巴比倫王國的尼布甲尼撒王(Nebuchadnezzar) 為了他那患了思鄉病的王妃安美依迪絲(Amyitis) 而在巴比倫城中心建造的。據說它佔地縱横400公尺以上，有着一層又一層種着各種奇花異草的花園，遠看像是悬在半空，故又名「悬園」。

根據古典中記載，它約高達105公尺，每層平臺都由拱頂石柱支撐着； 最頂層有着巨型水槽，以供應噴水系統提拱植物充足的水份。在花園的低窪部份有着許多房間，並可以從窗戶中看到滴落的水簾，整幢建築物就猶如天堂一般。英文中的「paradise」一字便是源自希臘文「paradeisos」，也就是空中花園。

但是這些都只是傳說，考古學家們至今並未能找到它的確實位置。描寫空中花園的人大都未涉足巴比倫，只是靠想像而已。所以到底空中花園是否真的存在，仍是一個謎。

巴特本是個軍人，一切思考角度只從實際出發，見到麗娜女公爵承認，立即問道：「也就是說，麗娜女公爵花這麽一大筆錢，只是為了追尋一個神話？」

其他人臉色一變，都覺得他的話太直接了。

但麗娜女公爵非但没有生氣，反而微微笑道：「也很難怪巴特先生有這種反應，畢竟巴比倫的空中花園一直都只是個傳說而已。」

巴特聽得出她的弦外之音，續問道：「難道說女公爵已掌握了什麽確實的資料？」

歐雲眼中閃出了熱熾的神色，那很容易理解，作為一個對歐亞古代文明有着無比興趣的學家，若說找到巴比倫的空中花園是人生最大的目標，也不為過。

麗娜女公爵又按了一下按鈕，荧光幕上又换了另一幅圖片。

這次歐雲和康納雙雙禁不住站了起來，神情現出了不能相信的驚愕神色。

圖片中是一幢建策物的一部份，是一座庭院的一角，看上去頗有滄桑的感覺。

吸引人二人注意的是庭院中柱子的樣貌。

歐雲興奮得聲音抖震：「蘆葦，瀝青和瓦…！」

宇進細看柱子，上面的确有着這幾種東西。

巴特皺眉：「這種柱子到處都有，有什麽特别？」

不等女公爵開口，歐雲已搶着道：「據說巴比倫是建立在中東的米索不達米亞平原(Mesopotamian plain) 上的國度，全年氣候乾燥，缺少石材，所以空中花園除了用特殊方法來運輸地下水外，還要防止河水滲入地基，所以便在磚瑰中加入了蘆葦，瀝青和瓦，甚至加入了鉛板。這就是空中花園能名揚千古的原因之一。」

經他一番解釋，其他人也明白了。

也就是説，這柱子便是空中花園的獨有特色，也就是空中花園存在的確實證明。

巴特的表情仍然没有太大的變化，聲音依然冷酷：「既然女公爵已經有了實證，當然已有了精確地點，不知為何還要把我們請來？」

連宇進也受不了他的直言不諱，但又不得不承認他的問題都是一針見血，全都問在骨節眼上。

出乎意料地，女公爵嘆了一口氣。

任何人也可以聽得出，女公爵嘆氣中不但有着無奈和惋惜，還有相當程度的心痛和悲傷，使人知道當中必有內情。

她嘆了那口氣後，玉步輕移，在旁邊的椅子坐下。好一會後她才沉聲道：「這照片是我的企業中的一個記者拍回來的。」

巴特追問道：「那為什麽不叫他帶路？」

女公爵低聲道：「他已經不在人世了，又怎樣叫他帶路？再說…」

巴特打斷道：「那究竟是怎樣一回事？」

在他旁邊的康纳博士終于忍不住了，不客氣地斥責道：「巴特先生，請你别一直迫問！讓麗娜女公爵自己慢慢說吧。」

宇進心中喝了一聲采。

巴特聳了聳肩，不再説話。

女公爵先給康納博士一個感激的眼神，再拨了一下劉海，展現了一下女性的柔情，才繼續說下去。

「他的名字是白賴仁，曾經是我的大學同學，也是我的好朋友，恰好在父親旗下的雜誌社工作。

「在兩個月前，他為了一輯中東的寫生而到了中東去，源着幼發拉底河的河口一直向着源頭回溯上去，打算拍下幼發拉底河的美麗風景，一直到了巴格達。」

當女公爵說到這裡時，宇進聽到歐雲的低呼聲。

「巴格達… 巴比倫的遺址！」

女公爵續道：「他一直和我保持聯絡，直到某一天，聯絡忽然中斷，我用盡了方法也無法聯絡上。三天後，伊拉克警部忽然通知我說找到了他的屍體。」說到最後一句時，女公爵俏麗的臉龐現出了極悲傷的神色。

「他是在幼發拉底河上被發現的。在他的遺物中，我們找到了剛才的紙張，而在攝影機中，除了幼發拉底河的風景照外，便只有這照片了。」女公爵向後指了指荧光幕，「我先向歴史學家問了一些那柱子的事，但没讓他們看這照片。他們都說這種建築属於空中花園，所以我猜想白賴仁定是意外地發現了它…我希望能替他完成這驚世的發現，故此請大家來商討，怎樣把它給找出來。」

宇進首次開口：「知道大約位置嗎？」

女公爵苦笑了一下，按了一下遥控器，荧光幕出現了伊拉克的地圖來。

在距離首都巴格達西約一百公里處有一個綠點，而在綠點之北約五十公里處，有着一個半徑三十公里的紅色圓圈。

女公爵站了起來，用遥控器上的雷射筆在荧光幕上射出一點紅點，在地圖上的綠點附近移動着：「綠點是巴比倫城遺跡所在，亦是傳説中空中花園的所在地，但歴來的歴史學家都没法找到它。」接着雷射筆指向紅色圓圈：「紅色圓圈的中心點是白賴仁最後和我聯絡時的所在地，圓圈是我根據他一切可能的移動方式而預測出的范圍。」

宇進道：「換句話說空中花園可能在圓圈范圍之内？」

女公爵點點頭：「在地面上當然不會有發現，但那地帶有着很多山，白賴仁極有可能是在地底或山地中發現了它。」

巴特再次表現出他的尖鋭說話方式：「也就是説你想我們在二千七百多平方公里范圍之内的地底或山地中去尋找一個秘密入口？」

這次甚至連女公爵也無話可說，顯得有點不知所措，倒是宇進替她解圍：「如果可以先準備礦床探測儀或小型的金属探測器的話，那並不會是很困難的事。」

女公爵眨着大眼睛問道：「什麽意思？」

宇進笑了一下，走到荧光幕處，以手指指着紅色圓圈：「以建築材料來說，空中花園的石塊應該都是花崗岩。而米索不達米亞平原的地質和埃及十分相似，可以想像空中花園的石塊應該和用來建金字塔的石塊一樣，含有大量的石英、長石或雲母。假設空中花園真的是在這地域之中，我們就可以用礦床探測儀去探測這些礦物的反應。加上用金属探測器去探測磚塊中的鉛板，時間上應該不需花很久。」

這一番話聽得衆人直點頭，連女公爵也笑顔大開。達普博士和他是舊識，自然是知道他對地理的博學，向他豎起了拇指。

女公爵笑了起來：「我知道各位一定有很多事情需要處理，那麽就决定了一星期後在巴格達集合吧！」

說罷她拍拍手，管家立即給每人送上一杯紅酒。

麗娜女公爵自己也拿起了一杯。

「祝我們成功！」